Ось тримаю в руках важку за змістом та вагою незвичайну й унікальну книгу «Злочин» (Мельбурн-Київ, 2003), упорядник якої св.пам. Петро Кардаш написав на її першій сторінці: «На вічну пам’ять дочкам і синам української землі, мільйони котрих замордувала, убила і знищила у катівнях і голодоморами комуністична большевицька влада у ХХ столітті».
Як на мене, є дуже вимовним, що обоє з цих людей – Петро Кардаш і Богдан Рудницький, – є галичанами з походження, але так зворушливо й щиро написали про трагічні сторінки, які відбулися здебільшого у підсовєцькій Україні. Їхні міркування, зібрані документи та свідчення й уся книга в цілому наповнюють моє серце уродженця Полтавщини непідробною скорботою, сумом, пекучим болем та пам’яттю про Голодомор мого народу, якого я є лише невеликою частинкою.
Упорядник цієї книги Петро Антонович Кардаш є видатним й правдивим українським патріотом, видавцем багатьох інших книг, більшість з яких є у мене вдома, в хатній книгозбірні. Його книга про Голодомор українства «Злочин», незважаючи на те, що під сучасну пору відкрито багато інших цінних документів та про той жахливий час, досі вражає багатьох своїм змістом, є ошатною, добре вдокументованою й презентабельною, хоча й розповідає про найстрашніші сторінки історії нашого народу – про геноцид українського народу 1932-33 років. Це, як мені видається, найбільш важлива, відповідальна за змістом й підходами книга, яке впорядкувало панство Кардашів – Петро та Марія. Буде справедливо, мабуть, коли скажемо: «Злочин» — це правда про геноцид українців, який ніхто уже не викреслить зі світової історії. Українська газета в Австралії «Вільна Думка» у листопаді 2002 року писала, що ця книга є дуже вартісною для України, для наших нащадків, аби висвітлити правду для майбутніх поколінь, щоб вони, знаючи правду, ніколи не допустили до таких Голодоморів як у минулому це зробив московсько-большевицький тоталітарний режим.
І хоча Петра Антоновича вже довший час немає серед живих, бо відійшов він до свого Творця 23 квітня 2009 року, – його самого та його добрі справи для своєї батьківщини України добре пам’ятають не лише в Австралії чи інших країнах поселення українців, але й у самій материковій Україні, як у родинному селі на Тернопільщині, так і в усій державі. Про нього згадують як про видатного сина своєї багатостраждальної батьківщини. Про св.пам. Петра Кардаша я багато писав у своїх численних розвідках про ОУН, УПА, УГВР, Закордонне Представництво (Середовище) УГВР та ОУН за кордоном. Відомо, що юнаком Петро навчався в гімназії в Бережанах, в часі Другої світової війни за підпільну діяльність був арештований ґестапо, у 1944 році він еміґрував до Чехословаччини, а у 1945-му – до Західної Німеччини, де студіював економіку в Українському Вільному Університеті в Мюнхені. 1948 року він переїхав до Австралії й у місті Перті став співорганізатором та членом управи Української Громади Західної Австралії. У 1951 році Петро Кардаш переселився до Мельборну, де працював культурно-освітнім референтом Української Громади Вікторії (1954-55, 1958-60, 1961-64). У 1954 році, як голова осередку СУМу у Мельборні, почав видавати молодіжний журнал «Промінь», став постановником двох чудових повнометражних фільмів – «Українці в Австралії» та «Церкви народу», як також кількох коротких документальних фільмів. Пан Петро демонстрував ці фільми в різних місцевостях Австралії, він також упорядкував та двічі видав кольоровий альбом «Ukraine and Ukrainians» та «Ukraine, its History and its Art», випускав журнал «Український Екран», а від 1991 року видавав головним чином для експорту в Україну молитовники та святкові картки. Пан Петро був провідним членом ОУН за кордоном, послідовним та активним зв’язковим до дисидентських кіл на Рідних Землях, подавав інформації на «зелений континент» для української громади. У т.зв. «брежнєвський» період, часто їздив до України, передавав туди різні інформації та налагоджував зв’язки з українськими патріотами в материковій Україні.
Насправді Петра Антоновича Кардаша з Мельборну багато материкових українців знають також не лише як упорядника й видавця книги «Злочин», але й книги-альбому «Україна і Українці», що була ним видана до 1000-ліття Хрещення Руси-України англійською мовою 1988 року. Це було чи не перше широко ілюстроване великоформатне видання про Україну, що вийшло в західному світі. Інша направду видатна його книга-альбом є «Україна: історія і мистецтво», що була ним видана англійською мовою 1992-го року, й висвітлювала та чудово ілюструвала головні сторінки історії України та її видатних діячів, самобутність та багатство культурних традицій окремих українських територій і міст. Інша Книга П.А.Кардаша «Українці в світі» побачила світ українською мовою 1995 року, – це було також перше широко ілюстроване і великоформатне видання, повністю присвячене українській діаспорі в світі. Книга, мабуть, і досі не має аналогів за задумом, змістом та виконанням. Або, до прикладу, взяти книгу Петра Антоновича та доктора Сергія Квіта «Слава українського козацтва» , яка побачила світ українською мовою 1999-го року. Це також було чи не перше широко ілюстроване й великоформатне видання, повністю присвячене історії українського козацтва, яке за обсягом та виконанням досі, як мені видається, не має аналогів серед видань на козацьку тематику, яких останнім часом з’явилось чималенько.
Слід окремо сказати про дружину Петра Антоновича. Називається вона пані Марія, з дому – Маслова, яка є моєю землячкою, як і пані Марія Болюх. Є уродженкою міста Краснограда (раніше – Костянтиноград входив з складу історичної Полтавщини), а натепер віднесений до Харківської області. Батьки пані Марії Кардаш, які знайшли свій останній спочинок якраз на православній ділянці цвинтаря в австралійському Мельборні (де до речі, пізніше був похований і вірний греко-католик, чоловік пані Марії – Петро Антонович Кардаш), – були із заможних українців, яких большевики називали принизливо «куркулями», за совєцької влади родина Маслових втратила майже все своєї майно, довго поневірялась й вимушена була еміґрувати на чужину, аж до самісінької Австралії. Там їхня донька Марія і знайшла свого улюбленого обранця, співтовариша її долі Петра Кардаша, що походив із галицького села.
Олександр Панченко, доктор права Українського Вільного Університету (Мюнхен), – адвокат з міста Лохвиці Полтавської області